Star Wars: The Old Republic - все новости

      Недавно популярная "звёздная" MMORPG Star Wars: The Old Republic сделала первый шаг в сторону F2P-модели ("free-to-play") для своих подписчиков: было отменено временное ограничение на пробную версию. А ведь ещё буквально шесть месяцев назад в Electronic Arts об этом и слышать ничего не хотели. Впрочем, современный рынок MMO-игр очень жесток и быстр на расправу, не давая ни малейшей возможности консерваторам и просто черезчур своенравным задерживаться на нём надолго.

      Вполне возможно, что в конечном итоге Star Wars: The Old Republic будет окончательно переведена на F2P-модель, но на данный момент издатель так и не принял окончательного решения. Джон Рикитилло из Electronic Arts заявил, что в игре есть огромное количество качественного контента и присутствует масса возможностей для приятного времяпровождения, но существовать среди обилия достойных F2P-проектов в том виде, в каком она сейчас, The Old Republic просто не может. Господин Рикитилло шутливо добавил: "Если из под клавиатуры уже идёт дымок и пахнет гарью, то чистка ноутбука от пыли вам уже вряд ли поможет, не так ли? Метафора, конечно, так себе, но суть отражает верно. Мы точно не допустим, чтобы наше детище в один момент начало "дурно пахнуть", так что определённые изменения произойдут в ближайшем будущем."


      Вообще говоря, "бесплатная" подписка, несмотря на своё название, несёт в себе огромный потенциал и при правильном применении может приносить весьма серьёзные доходы. В Electronic Arts отметили, что на данный момент рассматривают несколько различных моделей, но не захотели сообщать подробностей. Господин Рикитилло также отметил, что сокращение активной базы подписчиков пока не слишком критично, так что до принятия окончательного решения пройдёт некоторое время. Будем надеяться, что издатели действительно изберут верный путь для развития, потому что в противном случае судьба Star Wars: The Old Republic будет печальной.

      Стало известно, что издательская компания Electronic Arts объявила о своём намерении реструктуризировать студию BioWare Austin, переведя часть сотрудников на новые проекты, а также вообще уволив их некоторую часть. Было сказано следующее:

"Компания BioWare в значительной мере поменяла баланс сил в своей студии в Остине. Все те, кого затронули данные меры, либо были приглашены к участию в других проектах, либо были вынуждены покинуть компанию. Подобное решение далось с огромным трудом, но именно оно позволило всему персоналу сконцентрироваться на работе со Star Wars: The Old Republic в новом ключе."

      Безусловно, недавнее значительное сокращение базы подписчиков (сразу на 25%) стало одной из главных причин подобных мероприятий. Разработчики с грустью отметили, что в их рядах стало меньше талантливых, креативных и трудолюбивых людей, которые с огромным усердием трудились над тем, чтобы Star Wars: The Old Republic стала реальностью. Тем не менее, Рэй Музыка из компании BioWare заявил, что все эти потери никак не скажутся на прогрессе работ над игрой. Ею занимается большая девелоперская группа, в чьи задачи входит создание нового контента и разработка всякого рода нововведений. В ближайшем будущем о них будет рассказано и широкой общественности.

      Судя по всему, после сокращений в BioWare Austin к поддержке Star Wars: The Old Republic будет привлечено ещё несколько студий. Представитель компании Electronic Arts заявил, что будут приложены все усилия, чтобы удержать MMORPG на должном уровне и привлекать всё новых и новых игроков. Иными словами, джедаи так просто не сдаются. Впрочем, не дремлют и конкуренты.

      Кроме того, разработчики, пользуясь случаем, рассказали и о грядущих работах, связанных с сервисом "Origin", который в последнее время функционирует не слишком успешно. Сообщается, что теперь Electronic Arts позволит скачать игры бесплатно лишь в том случае, если на них действительно распространяется какое-либо акционное предложение или активирован купон. Ситуация, когда не слишком честные пользователи пользовались огрехами системы и без каких бы-то ни было затрат загружали платный контент, больше не повторится. Будем надеяться, что таковых было не слишком много.

      Кажется, у амбициозной MMORPG Star Wars: The Old Republic, которая вышла из натруженных рук умельцев компании BioWare в конце декабря прошлого года, началась чёрная полоса. Её головокружительные успехи, когда в первую неделю после релиза уже насчитывалось более миллиона подписчиков, а в феврале - уже и 1,7 миллиона, теперь остались в прошлом. Стало известно, что в конце марта количество игроков сократилось аж до 1,3 миллиона. Компания Electronic Arts объясняет потерю 400 тысяч подписчиков окончанием срока действия пробных учётных записей и уходом из игры случайных людей и "казуалов". Словом, пришло время расплаты за все саркастические подколы и обидные дразнилки, которые в течение нескольких месяцев обильно вываливались на игроков MMORPG World of Warcraft по поводу очередной "смерти" последней. Впрочем, мир Азерота уже не первый раз оказывается на краю гибели во всех смыслах этого слова. И не в последний.

      И хотя ситуация на первый взгляд может показаться довольно отчаянной, разработчики не унывают. Они заявили, что текущая база подписчиков вполне укладывается в тот план, который был составлен в далёком 2007-ом году на первых этапах работ над Star Wars: The Old Republic. В Electronic Arts подтвердили прибыльность проекта, обозначив его "второй по популярности MMO на рынке". Тем не менее, игра всё-таки не попадает в пятёрку наиболее важных франчайзов компании, куда входят, к примеру, Battlefield, FIFA и Mass Effect.


      Для того, чтобы подогревать интерес публики к Star Wars: The Old Republic и наращивать пользовательскую базу, в BioWare уже готовят массу свежего контента, направленного на PvP-составляющую, достижения, гильдии и многие другие игровые аспекты. Наиболее близком по срокам обновлением обещает стать "Allies", которое (по слухам) добавит в игру систему поиска подземелий, новый рейд и массу новых предметов. Предположительно, патч будет выпущен в свет ближе к июню. Без всякого сомнения можно также сказать и о грядущих промо-акциях, одна из которых уже имела место в марте.

      Судя по всему, в компании Electronic Arts очень хотят, чтобы максимально большая часть почтенной игровой общественности обратила внимание на запущенную в конце прошлого года MMORPG Star Wars: The Old Republic. Иначе чем ещё можно объяснить очередное специальное предложение, в котором разработчики раздают всем активным игрокам аж по 25 приглашений в рамках программы "Приведи друга". Напомню, что раньше их было всего три. Получается, что мартовская промо-акция не принесла желаемых плодов.

      Вообще говоря, каждый приглашённый человек сможет совершенно бесплатно исследовать космический мир игры в течение семи дней. Максимальный уровень персонажа ограничен числом 15, но зато можно посмотреть абсолютно все классы без ограничений. В принципе, пятнадцати уровней должно хватить для того, чтобы оценить игру и принять решение о приобретении полноценной подписки. Но, конечно же, мир Star Wars: The Old Republic куда более велик и многогранен, чтобы полностью объять его за такой короткий срок. Впрочем, в наши дни все про онлайн игры можно узнать из всяческих баз знаний и фан-сайтов. В целом же сама программа не изменилась, но теперь можно пригласить целых 25 человек.


      Откровенно говоря, подобная практика применяется в тех случаях, когда ММО-проект просуществовал уже достаточно длительное время, и база подписчиков перестала расти приемлимыми темпами без дополнительной стимуляции. Учитывая, что Star Wars: The Old Republic существует немногим более трёх месяцев, такой шаг со стороны Electronic Arts можно счесть за слабость и насторожиться. Впрочем, мы с лёгкостью можем ошибаться, потому что затраты на разработку игры - озвучка, лицензии и прочее - составили порядка 200 миллионов долларов, и издатель сейчас просто пытается покрыть расходы в кратчайшие сроки.

      Ну, а в целом успехи Star Wars: The Old Republic видны и невооружённым глазом: 1,7 миллиона подписчиков - это великолепный результат для ММО-рынка, где крайне сложно занять действительно доходную нишу и долго держаться на плаву.

      Как известно, дебютировавшая в конце прошлого года MMORPG Star Wars: The Old Republic за неделю после своего запуска набрала более миллиона подписчиков, а в начале февраля перевалила за значение в 1,7 миллиона. Нельзя не отметить, что это более чем достойные цифры для столь молодого проекта, особенно в условиях суровой конкуренции на рынке ММО-игр. Тем не менее, компания Electronic Arts совместно со девелоперской студией BioWare не собирается останавливаться на достигнутом.

      C 15-го марта, а то есть с сегодняшнего дня, станет доступно специальное предложение, которое позволит всем желающим приобщиться к космическому миру Star Wars: The Old Republic совершенно бесплатно. Действие акции закончится 19-го числа, то есть в течение четырёх дней можно будет абсолютно беспрепятственно исследовать игровые просторы и изучать новую вселенную. Для "акционников" будет открыт доступ ко всем восьми игровыми классам, различным PvP-зонам и PvE-локациям в зависимости от достигнутого уровня.


      Если же Star Wars: The Old Republic затянет вас в свои сети, то после окончания бесплатного периода придётся платить за каждый месяц игры отдельно в размере 15 долларов США. Так что вам придётся регулярно наведываться в ближайший магазин игр за картами оплаты или привязать к своей учётной записи кредитную карту для автоплатежа. Точно такая же модель используется и в World of Warcraft и вообще во всех играх с системой платной подписки. Кстати говоря, теперь, когда в BioWare закончили работать над RPG Mass Effect 3, там наверняка появятся свободные руки, которым найдётся применение и в Star Wars: The Old Republic.

      Несмотря на то, что недавно вышедшая в свет MMORPG Star Wars: The Old Republic от компании BioWare и является коммерчески успешным проектом, в ближайшем будущем ей предстоит "отбить" весьма серьёзные суммы, которые были вложены в её разработку и запуск. Если быть чуть более точным, то это как минимум двести миллионов долларов США. На данный момент в игре используется стандартная бизнес-модель с платной подпиской, которую разработчики менять в ближайшем будущем не собираются.

      Джеймс Олен, руководитель проекта, заявил, что общая аудитория у ММО-игр весьма ограничена в своих возможностях, а большая часть игроков предпочитает уделять всё своё время какой-то одной игре. Тем не менее, господин Олен считает, что на рынке может успешно существовать несколько крупных ММО-проектов, но их число должно быть очень небольшим: четыре или менее. Он также добавил: "Я думаю, что Star Wars: The Old Republic может совершенно спокойно существовать рядом с World of Warcraft и рядом других успешных проектов. Игры такого плана приносят стабильный доход при платной подписке, если год за годом сохраняют высочайший уровень качества, отличаются обилием разнообразного контента и регулярно обновляются."


      В BioWare также отметили, что далеко не каждая компания сможет вложить столь значительные средства в разработку одного проекта. К примеру, одно только содержание игровых серверов обходится в огромные суммы: необходимо специальное климатическое оборудование, особые схемы в работе электропитания, большой штат обслуживающего персонала и масса других "мелочей". Несмотря на то, что всё большее и большее количество онлайновых игр постепенно переходит на F2P-модель, в случае с Star Wars: The Old Republic такой необходимости пока не предвидится.

      Если вы вдруг не знали, то все современные MMO-игры обходятся своим разработчикам в кругленькую сумму вполне реальных денег. Если вспомнить свежий релиз от компании BioWare, известный в мире под названием Star Wars: The Old Republic, то в его случае "кругленькая сумма" равняется 200 миллионам американских долларов. И это ещё без учёта предполагаемых дополнительных затрат в размере десятков миллионов "баксов", которые уйдут на регулярное создание дополнительного контента, который, кстати говоря, выпускается для игры бесплатно, то есть без какого-либо дополнительного финансового участия пользователей. Ну, а уж о банальном поддержании работоспособности игровых серверов и говорить не стоит.


      По мнению некоторых представителей средств массовой информации Star Wars: The Old Republic может стать самым крупным проектом в истории развлекательной индустрии. Если принять во внимание все те расходы, которые ждут компанию BioWare в ближайшем будущем, то вышесказанное заявление перестаёт казаться столь громким и самоуверенным. Статистика же сообщает нам следующие сухие факты:

• Над игрой работало более 800 человек на четырёх разных континентах, потратив шесть полных лет и почти 200 миллионов долларов США;
• Сюжет игры длится в течение 1 600 часов и постоянно дополняется;
• Около тысячи актёров записывало диалоги для 4 000 персонажей на трёх разных языках.

      Для того, чтобы проект начал стабильно приносить прибыль, необходимо более одного миллиона подписчиков, готовых не только заплатить 60 долларов за коробку с игрой, но и дополнительно 15 "баксов" ежемесячной абонентской платы в течение длительного периода времени. Словом, Star Wars: The Old Republic должна буквально "засосать" игроков в свой фантастический мир и не отпускать их не один год. Нельзя не отметить, что пока ей это удаётся весьма успешно, потому что количество подписчиков перевалило за миллион уже спустя неделю после официального релиза, который состоялся 20-го декабря прошлого года.